Эволюция и разум: бог не при делах

использованные материалы: https://naked-science.ru/

Примеров животных, которые в свое время вступали на путь «интеллектуализации», но по тем или иным причинам не смогли дотянуть до нужного уровня, в палеонтологической летописи немало. Даже среди динозавров ученые выделяют разновидности, живших в конце мелового периода.

Среди них встречались сравнительно умные формы: несмотря на то, что их мозг хоть и оставался немногим больше, чем у курицы, но для динозавров он был относительно большим. Более того, некоторые палеонтологи утверждают, что скорость увеличения головного мозга теропод, была сопоставима со скоростью увеличения мозга у наших предков – австралопитеков, то есть мозг отдельных динозавров имел шансы достичь выдающихся показателей по сравнению со своими предками, если бы не известные события.
Впрочем, и ближе к нашему времени многие животные тоже вступали на скользкую дорожку развития разума. Большинство из них, конечно, приматы. По крайней мере, именно среди этого отряда «самые умные» встречаются чаще всего. В качестве примера можно привести павианов.
Первые павианы совершенно четко эволюционировали в сторону увеличения головного мозга. Скорость его увеличения у этих животных была такой же, как у человекообразных обезьян. Однако павианы пошли по пути усиления иерархии в группе и, чересчур увлекшись внутренней конкуренцией, и стремительное развитие интеллекта постепенно приостановилось.
Немало потенциальных кандидатов на развитие разума было и среди человекообразных обезьян. Так, можно вспомнить ископаемый вид приматов эпохи миоцена – ореопитеков, «болотных обезьян», останки которых были найдены в Италии и Восточной Африке. Это очень своеобразный вид обезьян, которые фактически перешли к прямохождению, хотя и не совсем полноценному: передвигаясь на двух ногах, болотные обезьяны поддерживали себя, цепляясь за ветки. Но все же руки оказались почти свободными для сложной инструментальной деятельности. Кроме того, у этих животных были маленькие челюсти, поэтому мозгу ничего не мешало увеличиваться в размерах. Как известно, большие мощные челюсти требуют наличия мощных мощных челюстных мышц, которые изза особенностей своего крепления некоторым образом сдавливают черепную коробку, в то время как мозг наоборот требует большего пространства.
Увы, около 7 млн лет назад с ореопитеками случилась беда. Похолодание и осушение климата привело к тому, что их родной болотистый остров соединился с материковой частью, и ореопитеки, до того эволюционировавшие в отсутствие хищников, оказались совершенно неготовы к их появлению. Участь ореопитеков была предопределена – их попросту съели.
Интересно, что те же самые изменения климата привели к тому, что пищи резко стало не хватать и наши предки были вынуждены слезть-таки с деревьев. Благо, освободившаяся пищевая ниша после вымирания других видов животных, требовала не очень-то и много: нашим предкам нужно было стать всеядными, а так же стать чуточку умнее. Интересно то, что переход на всеядную, очень калорийную пищу дал необходимые ресурсы к развитию мозга, что как раз и было необходимым в то суровое время. Но бывали случаи и наоборот: некоторые ветки будущего человека уходили обратно на преимущественно вегетарианскую пищу и со временем вымирали из-за уменьшения мозга.

Другой пример – гигантопитеки. Это самые большие обезьяны «всех времен и народов», останки которых были обнаружены в Юго-Восточной Азии. Несмотря на то, что полноценный череп гигантопитеков не найден до сих пор, в распоряжении ученых имеются их удивительные челюсти, которые в полтора раза больше, чем даже у гориллы. Исходя из их размеров, ученые делают вывод, что голова и тело этих обезьян тоже были очень большими. Между тем, максимальный объем мозга тех же горилл приближается к минимальному объему мозга современного человека, а у гигантопитеков мозг, предположительно, был больше, чем у гориллы. Есть предположение, что у гигантопитеков мозг мог быть почти таким же, как у современного человека. Но это не точно.
Не точно потому, что в их меню входила преимущественно растительная пища. Их огромные жевательные мышцы и зубы занимали столько места, что мозгу было просто «некуда» расти. Да и на низкокалорийной растительной пище если и можно наростить массу и силу, то с мозгом все не так просто. В итоге гигантопитеки исчезли с лица Земли порядка 100 тыс. лет назад, уступив место менее привередливым к питанию видам. Поэтому такая участь может ждать и человека, если мы поддадимся на бредовые мечты сыроедов о якобы видовом растительном питании. С другой стороны, большинство сыроедов убеждаются в неработоспособности своей гипотезы о растительном питании человека буквально в первые полгода самоистязаний.
В более близкой к нам линии приматов потенциально интеллектуальные формы тоже возникали не единожды, причем они продвинулись дальше, чем ореопитеки и гигантопитеки. Например, таковыми были массивные австралопитеки.